De Luang Prabang à Phnom Penh

Arrivée à Bangkok, puis vol de correspondance vers Luang Prabang, ancienne capitale royale du royaume de Lan Xang, aussi appelé « pays du million d’éléphants ». Accueil par votre guide local et transfert à l’hôtel. Début de la découverte de Luang Prabang, ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, réputée pour son atmosphère paisible, ses temples élégants et son architecture coloniale préservée. Visite de Wat Visoun, connu pour son « stupa pastèque », et de Wat Aham, entouré de banians centenaires. Poursuite vers Wat Xieng Thong, le « temple de la cité d’or », remarquable exemple d’architecture laotienne avec ses toits descendant presque jusqu’au sol. En fin d’après-midi, ascension du mont Phousi pour admirer le coucher de soleil sur la ville et le Mékong. La journée s’achève au marché de nuit, où les artisans présentent textiles et objets faits à la main.

Les lève-tôt peuvent assister à la cérémonie matinale des offrandes : les moines en robe safran parcourent silencieusement les rues pour recueillir leurs offrandes quotidiennes. Visite du marché du matin, puis retour à l’hôtel pour le petit-déjeuner. Croisière sur le Mékong à travers des paysages ponctués de villages et de falaises calcaires. Visite des grottes de Pak Ou et de leurs milliers de statues de Bouddha déposées par les fidèles au fil des siècles. Retour à Luang Prabang par la route, avec des arrêts à Ban Mhouang Kham, connu pour le tissage de la soie et du coton, et à Ban Mhoungkeo, où l’on produit le lao-lao, alcool de riz local. Fin de journée à Ban Xieng Maen, village paisible abritant Wat Long Khun et Wat Chom Phet.

Après le petit-déjeuner, route à travers une campagne pittoresque vers les cascades de Khouang Si, l’un des plus beaux sites naturels du Laos. En chemin, visite de villages Lao Loum, Khmu et Hmong, dont chaque communauté conserve ses traditions. Temps libre pour se détendre ou nager dans les bassins turquoise entourés de forêt tropicale. Au retour, arrêt à Ban Xang Khong, célèbre pour son papier Saa artisanal et le tissage de la soie.

Après le petit-déjeuner, visite du musée du palais royal, qui conserve des objets royaux et le Phra Bang, Bouddha doré sacré ayant donné son nom à la ville. Poursuite vers Wat Mai et sa façade richement décorée. Vol pour Vientiane, capitale du Laos. À l’arrivée, découverte de Wat Sisaket, le plus ancien temple encore debout de la ville, et de Wat Ho Phra Keo, qui abritait autrefois le Bouddha d’émeraude. Visite du stupa That Luang, monument le plus sacré du pays et symbole national. Arrêts au Patuxai, l’arc de triomphe laotien, et à Wat Simuong, puis installation à l’hôtel pour la nuit.

Transfert à l’aéroport pour le vol matinal vers Paksé. À l’arrivée, route vers le plateau des Bolovens, connu pour son climat frais, ses plantations de café et de thé et ses cascades. Visite de villages des communautés Laven, Alak, Katu, Ta-oy et Suay, chacune avec ses coutumes et son artisanat. Arrêt dans une plantation pour déguster le réputé café des Bolovens. Nuit à Paksé.

Après le petit-déjeuner, route vers Wat Phou, ancien ensemble de temples khmers préangkoriens datant du Ve siècle et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Dédié à Shiva, il est considéré comme un précurseur d’Angkor Wat. Traversée de Champasak, ville paisible au charme colonial français, puis poursuite vers le sud et l’île de Don Khong, la plus grande de la région de Si Phan Don, les « 4 000 îles ». Découverte du rythme tranquille de la vie locale : pêche, riziculture et production de sucre de palme. Nuit à Don Khong.

Après le petit-déjeuner, excursion en bateau sur le Mékong, à travers l’un des paysages les plus fascinants d’Asie du Sud-Est. Visite de Ban Khone, où subsistent les vestiges de l’époque coloniale française, notamment la première voie ferrée du pays et une locomotive préservée. Poursuite vers les impressionnantes chutes de Liphi (Tat Somphamit), surnommées les « chutes du piège à esprits », puis vers les puissantes chutes de Khone Phapheng, les plus importantes d’Asie du Sud-Est par leur débit. Retour à Don Khong pour la nuit.

Après le petit-déjeuner, transfert en bateau et par la route jusqu’au poste-frontière de Voeung Kam / Dom Kralor pour entrer au Cambodge. Rencontre avec votre guide local et poursuite vers Sra Em, dans la province de Preah Vihear. L’après-midi, montée en 4×4 dans les montagnes Dangrek pour visiter le temple de Preah Vihear, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et perché au sommet d’une falaise surplombant les plaines cambodgiennes. Son architecture et son emplacement spectaculaire en font l’un des temples les plus remarquables du pays. Retour à Sra Em pour la nuit.

Après le petit-déjeuner, visite de Koh Ker, ancienne capitale khmère de 928 à 944, qui compte plus de 180 temples, dont la pyramide à sept niveaux de Prasat Thom avec sa vue sur la jungle. Poursuite vers Beng Mealea, mystérieux sanctuaire du XIIe siècle envahi par la végétation. Arrêt au marché de Dom Dek pour observer la vie quotidienne, puis continuation vers le lac Tonlé Sap pour une excursion en bateau dans le village flottant de Kompong Kleang. Maisons sur pilotis, écoles flottantes et boutiques bordent les voies d’eau. Découverte de l’écosystème unique du lac, dont la superficie augmente fortement pendant la mousson, soutenant une agriculture et une pêche essentielles à l’économie cambodgienne. Arrivée à Siem Reap pour la nuit.

Après le petit-déjeuner, début de la découverte des légendaires temples d’Angkor. Visite de Prasat Kravan, Pre Rup et Banteay Samré, puis de Banteay Srei, la « citadelle des femmes », célèbre pour ses délicates sculptures en grès rose. L’après-midi, exploration de Ta Som, de Neak Pean, représentation symbolique d’un lac mythique aux vertus curatives, et du vaste Preah Khan, la « grande épée », l’un des plus grands temples de Jayavarman VII. Retour à l’hôtel pour la nuit.

Après le petit-déjeuner, visite du majestueux Angkor Wat, le plus grand monument religieux du monde et un sommet de l’art et de l’architecture khmers. Poursuite vers Ta Prohm, célèbre temple de la jungle enserré dans les racines d’arbres géants, puis vers le discret Ta Nei. Entrée dans Angkor Thom, la « grande cité », pour découvrir la terrasse des Éléphants, Phimeanakas, Preah Palilay et la terrasse du Roi lépreux. Fin de journée au Bayon, connu pour ses 216 visages de pierre sereins, avant de sortir par la porte sud. Nuit à Siem Reap.

Après le petit-déjeuner, départ pour Phnom Penh à travers la campagne cambodgienne. En chemin, visite du pont de Spean Kompong Kdei, remarquable ouvrage angkorien du XIIe siècle, et du site préangkorien de Sambor Prei Kuk, ancienne capitale du royaume de Chenla. Arrêt à Skuon, connu pour ses spécialités locales inhabituelles, notamment les araignées frites. Arrivée à Phnom Penh et installation à l’hôtel pour la nuit.

Après le petit-déjeuner, visite du palais royal, notamment de la pagode d’Argent, dont le sol est recouvert de milliers de dalles d’argent, et de la salle du trône. Poursuite vers le musée du génocide de Tuol Sleng (S-21), témoignage poignant de l’histoire tragique du Cambodge sous les Khmers rouges. L’après-midi, découverte de l’emblématique marché central (Phsar Thmey), construit en 1937 dans un style Art déco. Transfert à l’aéroport pour le vol de retour vers Bangkok et la correspondance vers votre destination finale.